Kasparov vs Karpov

Documental de Canal+, en el que interviene Leontxo García.

Veselin Topalov, en la presentación de la XXV edición del Magistral de León en MARCA.

Siempre voy a tener buenos recuerdos del Magistral de León, ya que allí tuve por primera vez la posibilidad de jugar contra un Campeón del Mundo (Karpov en 1993) y también disputar un match histórico de Ajedrez Avanzado contra Kasparov en 1998.

En León 2006

No en vano por León han pasado absolutamente todos los mejores jugadores de ajedrez de los últimos 20 años o más.

Espero que la tradición se mantenga por mucho tiempo. 

Veselin Topalov  –  6 de marzo 2015

Es probable que muchos de ustedes hayan visto recientemente “The Imitation Game“, una de las películas mejor valoradas del pasado año. Se trata de una producción británica dirigida por Morten Tyklum en la que se narran las peripecias del que ha sido conocido históricamente como “el grupo de Bletchley Park” y en especial de su líder Alan Turing.

 Alan Turing

Alan Turing fue un brillante matemático inglés que es mundialmente reconocido como el inventor del ordenador. Junto con el resto del grupo de “Bletchley Park” creó el primer ordenador conocido, que sirvió para descifrar los códigos cifrados empleados por los alemanes en la segunda guerra mundial.

Desarrolló en los pocos años que vivió después de la guerra (se suicidó en 1954), entre otras muchas cosas, un pionero programa informático para jugar al ajedrez. Para los curiosos, les informo que existe una versión modulo de análisis circulando por Internet, que pueden ustedes descargarse y probar en su ordenador.

Su extraña muerte, parece que mordiendo una manzana untada con arsénico, ha generado la leyenda, cierta o no, de que esa manzana mordida es utilizada ahora como archiconocido logo de una multinacional informática.

Alan Turing ha pasado a la historia como el creador del ordenador, aunque como veremos, no lo hizo solo.

Pero no es de Alan Turing de quien yo quería hablarles, sino de alguien que tiene también protagonismo en la película. Ese alguien se llamó Conel Hugh O’Donel Alexander, y es posible que los amantes del ajedrez de mediana edad lo hayan visto en algunos libros “antiguos” de ajedrez como C.H.O. Alexander.

Conel Hugh O’Donel Alexander

Alexander nació en Cork (Irlanda) , el 19 de Abril de 1909, estudió en el King’s College de la universidad de Cambridge, graduándose en matemáticas como el primero de su promoción. Posteriormente dio clases de esa materia y en 1938 se convirtió en el jefe de investigación del John Lewis Partnership.

En los años 30 del siglo pasado estaba considerado como uno de los más brillantes matemáticos del Reino Unido, pero ya en esa época era más conocido por su habilidad como jugador de ajedrez. Alexander era uno de los mejores jugadores de ajedrez del Reino Unido y fue campeón de Gran Bretaña dos veces, en 1938 y 1956. Además formó parte del equipo olímpico Inglés de ajedrez en seis ocasiones.

El actor británico Matthew Goode interpreta a Alenxander

En la película, Hugh Alexander aparece como un tipo alto y atractivo que acaba apreciando al soberbio y egocéntrico Turing. Ellos y otros brillantes cerebros del Reino Unido (The Codebreakers) llevaron a cabo la difícil y decisiva tarea de descifrar los códigos de comunicación alemanes y dar un vuelco al curso de la II Guerra Mundial.

Construyeron el que probablemente fue el primer ordenador de la historia y con él lograron penetrar en el lenguaje de los mensajes cifrados alemanes. Con ese gigantesco ordenador y su sistema de descifrado, pudieron utilizar la maquina alemana ENIGMA, robada a los alemanes por los servicios secretos polacos y en poder de los británicos desde hacia algún tiempo, pero sin serles de utilidad hasta ese momento, al no poder descifrar los códigos de mensaje empleados por los alemanes.

Estamos hablando de un avance científico que tuvo unas consecuencias que cambiaron el curso de la guerra y de la historia del mundo moderno, además de sentar las bases del desarrollo informático. Y en esa hazaña tomó parte un gran ajedrecista que hoy día es casi desconocido por los aficionados al juego-ciencia.

Alexander se enfrentó con casi todos los grandes ajedrecistas de la época: Lasker, Capablanca, Alekhine, Botvinnik y otros muchos grandes nombres de la historia del ajedrez. Era un jugador de estilo agudo que solía abrir el juego con el peón de rey y no rehuía las complicaciones. Pero también era un buen finalista y tenía una excelente compresión posicional.

Derrotó con blancas a Botvinnik, en una defensa francesa, (partida que pueden ver al final de este artículo) empató con Alekhine y derrotó con negras a un joven llamado David Bronstein. Estos resultados dan idea de su fuerza ajedrecística. Al final de su carrera, en la Olimpiada de Munich de 1958, se enfrentó con un jovencísimo Arturo Pomar, una partida que finalizó en tablas a pesar de que Alexander tuvo siempre una clara ventaja, partida que les comento al final de este artículo.

Alexander al comienzo de una partida

Escribió algunos libros sobre ajedrez, destacan en mi opinión: Alexander on Chess, un tratado para la enseñanza del ajedrez y Fischer-Spassky 1972, donde comenta con elegancia y erudición las partidas de ese mítico enfrentamiento.

Me resulta sorprendente que alguien tan brillante como Alexander no tenga apenas referencias biográficas conocidas después del fin de la II guerra mundial. Se sabe que al finalizar ésta, Alexander su unió a la Escuela de Cifrado del Gobierno Británico (GCHQ) y llegó a ser director de la sección de “criptoanálisis”, donde estuvo hasta su jubilación.

Me gusta pensar que Alexander fue alguien importante en los servicios de inteligencia británicos en plena Guerra Fría, solo eso justificaría lo poco que se sabe de él después de 1945.                                                                                                                                                      Fue honrado con la Orden de San Miguel y la de San Jorge del Imperio Británico.

En cualquier caso creo que es justo recordar a alguien que jugó un papel crucial en el resultado final de la Segunda Guerra Mundial y que además fue un excelente jugador de ajedrez que nos dejo brillantes partidas.

Conel Hugh O’Donel Alexander murió en Londres el 15 de Febrero de 1974, a los 65 años, este mes se han cumplido 41 años de su fallecimiento. Ahora gracias al cine y a su amigo Alan Turing vuelve a ser recordado como se merece.

Marcelino Sión – 4 de marzo de 2015

Partidas comentadas por Marcelino Sión  –   Descárgalas AQUÍ.

Me gusta jugar en León porque es uno de los torneos dónde importan más cosas además de lo que marca tu numerito de ELO, y eso para mí siempre ha sido importante, sentirte valorado es algo que motiva a cualquiera, y además, a pesar de algunos matches dónde fui masacrado luego se me dieron más oportunidades y creo que últimamente he conseguido jugar un buen ajedrez en León.

Es un torneo muy ameno para el público y un ejemplo a seguir en España y en el resto del Mundo, que combina muy bien tradición y moderninidad y que cada año reúne algunos de los jugadores más talentosos del planeta.

Es un clásico a seguir cada año.

GM – Francisco Vallejo